Liefde als spiegel

– en waarom echte liefde begint bij jezelf durven ontmoeten

Geschreven door © Ivete Brito Silva, 21 augustus 2025

Liefde

Dat woord waar alles mee begint. Waar we – bewust of onbewust – allemaal naar verlangen: liefde. Maar wat ís liefde eigenlijk, als we voorbij het romantische plaatje durven kijken? Is het een gevoel? Een belofte? Een veilige haven? Of is het iets dat je terugbrengt naar wie je werkelijk bent? 

Als liefdes- en relatietherapeut spreek ik dagelijks mensen die zoeken naar liefde. Liefde van een partner, van de ander, maar misschien nog wel het meest: liefde voor zichzelf. Hoewel dat prachtig is, valt me ook op hoe vaak we liefde verwarren met bevestiging, comfort of geruststelling. We zoeken liefde die zegt: 'Je bent oké.' Die de pijn verzacht. Die ons een goed gevoel geeft.

Maar echte liefde?

Die wil je niet sussen. Die wil je wakker maken.

Echte liefde laat je niet voelen dat je iets tekortkomt.

Echte liefde brengt je terug naar jezelf – naar de essentie onder je verhalen en beschermingslagen. 

De mythe van zelfliefde

'Je moet gewoon meer van jezelf houden.' Het klinkt mooi. En goedbedoeld.

Maar wat bedoelen we daar eigenlijk mee?

Veel mensen denken bij zelfliefde aan mildheid. Grenzen aangeven. Jezelf vergeven. En dat is belangrijk. Maar wat als je grenzen stelt uit 

angst? Wat als je jezelf vergeeft, maar ondertussen in oude patronen blijft hangen? Wat als mildheid een dekmantel wordt voor vermijding?

Zelfliefde zonder zelfkennis is vaak een pleister op een diepere wond.

Een mooie verpakking om niet te hoeven voelen wat er echt speelt.

De kracht van zelfconfrontatie

Ik herinner me een moment in mijn eigen reis waarop alles in mij schreeuwde: 'Zie je wel? het ligt aan de ander! Ik geef zo veel, waarom krijg ik het niet terug?' En tegelijkertijd wist ik... dit gaat niet over de ander. Het gaat over iets ouds in mij. Iets dat zich niet gezien voelde. Dat snakte naar bevestiging. Dat dacht: als ik maar hard genoeg mijn best doe, dan verdien ik liefde.

Mijn echte zelfliefde begon niet toen ik mezelf geruststelde, maar toen ik mezelf eerlijk durfde te confronteren. Open. Zonder oordeel. Liefdevol. 

Liefde als bewustzijn

Voor mij is liefde geen gevoel alleen. Liefde is bewustzijn. Een innerlijke houding. 

Een kracht die uitnodigt:

• om jezelf onder ogen te komen;
• je verhalen te onderzoeken;
• je patronen te herkennen;
• en je beschermingsmechanismen liefdevol te doorzien.

Liefde vraagt moed.

De moed om niet in pleasegedrag te vervallen. Om voorbij het masker te kijken dat je jarenlang hebt opgebouwd. Om te voelen wat je liever zou vermijden. En daar komen zelfkennis en zelfbewustzijn in beeld. 

Hoe liefde, zelfkennis en zelfbewustzijn elkaar versterken

• Zelfliefde is de bedding. De uitnodiging om jezelf niet af te wijzen, zelfs niet als je pijnlijke stukken tegenkomt.
• Zelfkennis is het begrijpen van jezelf: weten waarom je doet wat je doet, en waar dat vandaan komt. 
• Zelfbewustzijn is de brug: je inzichten léven. Opmerken wanneer je in een oud patroon schiet, en kiezen voor iets nieuws.

Bijvoorbeeld:

Zelfkennis is weten dat je je vaak terugtrekt in conflicten.

Zelfbewustzijn is dat opmerken op het moment dat je het doet én bewust blijven staan.

Als je dit in jezelf begint te herkennen, kun je liefde niet alleen voelen, maar ook echt léven. 

Twee oefeningen om liefde in jezelf te verdiepen

1. De spiegelvraag

Denk aan een recente situatie die je raakte: een conflict, afwijzing of irritatie.

Vraag jezelf: Wat in mij werd hier geraakt? Waar ken ik dat gevoel van?

En: Wat wilde ik op dat moment het liefst (niet) voelen?

Niet om jezelf te veroordelen, maar om jezelf beter te begrijpen.

2. De liefdevolle brief

Schrijf een brief aan een jongere versie van jezelf. Niet alleen om te troosten, maar om inzicht te delen. Vertel wat je nu begrijpt. Waar je haar of zijn beschermingsmechanismen herkent. En hoe je daar vandaag liefdevol verantwoordelijkheid voor neemt.

De uitnodiging van liefde

Liefde is niet alleen voelen. Liefde is ook kiezen.

Kiezen om wakker te blijven.

Om aanwezig te blijven bij jezelf, ook als het schuurt.

Om te groeien in zachtheid én verantwoordelijkheid.

Dat is geen makkelijke weg. 

Maar het is wél de weg naar verbinding.

Met jezelf. En van daaruit, met de ander.

Liefde is geen bestemming, maar een dagelijkse oefening in bewust zijn.

Een innerlijke beweging.

Naar jezelf toe. En van daaruit, naar de ander.

Ben jij bereid om echt te kijken? Naar jezelf? Naar je patronen?

Misschien begint liefde dan vandaag. Niet buiten je, maar in jou.

Mijn boek Ken Jezelf, Begrijp de Ander - Het geheim van een liefdevolle relatie staat vol met oefeningen die je helpen om je relatie met jezelf te verdiepen en de verbinding met de ander te versterken. In in mijn liefdevolle begeleiding neem ik je mee op reis om nog meer over jezelf te ontdekken en dit om te zetten in meer liefde en relatiegeluk.

Benieuwd waar jij nu staat in liefde en verbinding?

Maak dan gratis mijn Relatie Kompas Testen - speciaal voor singles en koppels. Je ontvangt direct inzicht in jouw liefdespatronen en waar jouw groeikansen liggen: Relatie Kompas: Ontdek Jouw Liefdes- en Relatiepotentieel - Een liefdevolle Relatie

Voor wie verlangt naar échte, bewuste verbinding.